10 декабря бывшему игроку николаевского «Судостроителя» и тренеру Александру Чунихину – 75 лет.Александр Чунихин заниматься футболом начал в группе подготовки запорожского «Металлурга». В 1967 году команда выиграла зональное юношеское первенство СССР, а затем успешно выступила в финальных соревнованиях, состоявшихся в Елгаве. После возвращения домой Чунихина, Валерия Самохина, Виктора Матвиенко, позже выступавших в киевском «Динамо», Виктора Малаховского и Олега Усова зачислили в дубль «Металлурга».
Затем пришло время военной службы и Александр оказался в одесском СКА. В команде в основном играли молодые футболисты, многие из которых позже стали известны на всю страну. Уверен, что любители футбола со стажем помнят и тех же Самохина с Матвиенко, а также Петра Найду, Анатолия Лисаковского, Виктора Томашевского, Виталия Фейдмана, игравших не один год в высшей лиге.
Во второй половине 1970 года Чунихин вернулся в Запорожье, переживавшее настоящий футбольный бум. «Металлург» тогда завоевал звание чемпиона Украины и получил право играть в первой лиге.
Через некоторое время по приглашению старшего тренера Евгения Лемешко перешел в «Судостроитель». Так Александр оказался в городе Николаеве и в течение трех лет играл в составе «корабелов».
Воспоминания о тех временах остались самые приятные. Коллектив подобрался замечательный – Алексей Бильдюк, Валерий Силецкий, Виктор Шеховцев, Сергей Круликовский, Александр Кималов, Иван Шопа... В команде сложился хороший микроклимат. Футболисты дружили, чувствовали подставленный локоть товарища, понимали друг друга на поле и за его пределами.
В 1973 году «Судостроитель» стал бронзовым призером в украинской зоне второй лиги, а в начале следующего сезона боролись за звание чемпионов Украины и повышение в классе. Чемпионами они стали, а вот в Грозном в полуфинальном турнире за выход в первую лигу команду просто задавили.
В следующем сезоне Валерий Журавко пригласил Александра в херсонский «Кристалл». Но из-за ранее полученных травм он вскоре вернулся домой. Поиграв полгода в «Волне», стал работать инструктором физкультуры на Черноморском судостроительном заводе. Вскоре Валентин Веретенников предложил заняться тренерской деятельностью в группе подготовки «Судостроителя». Позже на ее базе была создана ДЮСШ, сейчас это СДЮСШОР «Николаев», где Александр Васильевич трудился более сорока лет. Среди его воспитанников – Андрей Жовжеренко, Сергей Бурименко, Дмитрий Добровольский, Сергей Силецкий, Сергей Панич, Сергей Шарабура, Овик Галстян, Андрей Бобко, Артем Штанько, Андрей Березовчук, Роман Попов, Валерий Рогозинский и многие другие известные футболисты.
На фото: ветераны «Судостроителя». Александр Чунихин – второй слева.