На 86-м году жизни в больнице.Тяжелобольной дизайнер, отметивший в марте этого года свое 85-летие, днем был доставлен в московскую больницу с кровотечение в желудке. Врачи сделали Вячеславу Зайцеву компьютерную томографию (КТ), после чего отправили в отделение реанимации. Несмотря на усилия врачей, страдающий болезнью Паркинсона модельер скончался.Вячеслав Зайцев стал первым советским модельером, получившим право показа своих моделей в неделях высокой моды в Париже (Франция), а также медаль и диплом почетного гражданина Парижа.
В 1989 году Зайцев стал победителем саммита в Токио (Япония) «Пять лучших модельеров мира», выиграв творческое соревнование у таких мастеров моделирования, как Клод Монтана (Франция), Донна Каран (США), Ханае Мори (Япония).