В Николаеве много площадей, скверов, парков: как они появлялись, как менялись их названия — знакомим читателей.С первых дней существования города в нём было запланировано несколько площадей, которые вначале не имели названий. По мере развития Николаева некоторые площади или полностью или частично застраивались, но затем создавались новые. Некоторые из площадей, со временем озеленялись и превращались в скверы, сообщает История улиц Николаева .
На плане города 1832 г. просматриваются пять площадей, но только одна из них обозначена и названа – Привозная площадь. Поэтому рассмотрим историческое развитие площадей и их названий, опираясь на план 1890 г., тем более, что эти площади сохранились до наших дней, превратившись частично в скверы.
На плане 1890 r. показано 10 площадей и скверов. Большинство из них носило морские названия. Начнем с самой первой и самой главной площади Магистратский плац, Магистратская площадь (совр. Соборная — ранее пл. В.И. Ленина). Эта площадь была запланирована сразу же при основании города в генеральном плане И.Е. Старова. Вокруг площади должен был формироваться административный центр города. Она получила свое название по манто Магистрата (городского управления), поставленного посредине площади. Со временем вокруг площади были построены красивые здания: корпус гауптвахты и караульни, кафе «Золотой якорь», Городская управа, Адмиралтейский собор, дом Аркасов. В 1873 г. на перекрестке улиц Соборной и Адмиральской был сооружен памятник адмиралу А.С. Грейгу.
Однако после постройки Магистрат был отобран у города и его заняло Черноморское адмиралтейское правление, а площадь была переименована в Соборную, поскольку на ее восточной окраине стоял Адмиралтейский собор. В 20-е годы ХХ века была переименована в Советскую площадь в честь Советов депутатов – основного органа управления страной. В последние годы снова переименована и названа в память о В.И. Ленине.
В настоящее время на площади Соборной (Ленина) находятся здания бывшего областного комитета КПУ, театра им. Чкалова, Областного профессионального Совета, почтамта и другие. В сквере, созданном на месте Адмиралтейского собора, похоронены Герои Советского Союза – 67 десантников и установлен им памятник.
Плац-парадная площадь (совр. Сивашский сквер) была создана в квартале напротив Дома Главного командира, где существовала весьма редкая застройка мелкими домишками. Предназначалась для парадов морских войск перед адмиральским домом. Во второй половине XIX в. площадь была озеленена и превращена в сквер, носивший название “Сквер у дворца», а затем “Адмиральский сквер». Диагональные дорожки сквера создавали в плане форму Андреевского флага – военно-морского флага России. В самом начале XX в. сквер был назван Аркасовским – в память о Главном командире Черноморского флота и портов и военным губернаторе Николаева и Севастополя Н.А. Аркасе. На Аркасовском сквере, украшенном оградой из корабельных орудий и якорных цепей. было построено красивое здание женской Мариинской гимназии. К 200-летию разгрома Наполеона, в 1912 г. в сквере со стороны Пушкинской улицы воздвигли памятник героям Отечественной войны 1812 г., в которой принимал участие 75-й флотский экипаж из Николаева. В центре сквера сооружен красивый фонтан. B эти годы сквер стали называть Мариинским.
В 20-е годы сквер был назван Сивашским в честь Сивашской дивизии, которая освобождала Крым в Гражданскую войну и была расквартирована в Николаеве.
Адмиралтейский плац или Адмиралтейская площадь (совр. пл. Коммунаров) сформировался в начале прошлого века на месте соляных складов и мелких казарм, занимавших большое пространство. Название дано по Aдмиралтейству, параллельно которому располагалась площадь.
На Адмиралтейской площади находились главные ворота Адмиралтейства, три корпуса казарм флотских экипажей, здание приюта Благотворительного общества, Морская аптека. Перед Центральным зданием казарм был установлен памятник матросу И. Шевченко, совершившему героический подвиг во время Севастопольской обороны.
B 20-е годы переименована в площадь Коммунаров – в память о 61-м коммунаре, расстрелянных деникинцами у стены Адмиралтейства. В настоящее время площади Коммунаров вернули название Адмиралтейская. Там разбит сквер.
K 60-м годам ХIХ века, после ликвидации Старообрядческой церкви, на ее месте образовалась небольшая площадь. В связи с ликвидацией Черноморского флота и сокращением числа флотских экипажей одно из зданий экипажеских казарм, выходившее на эту площадь было передано Министерству народного просвещения. Впоследствии в этом здании была открыта Александровская гимназия. Поэтому в конце 60-годов площадь получила название Гимназическая. В конце XIX в. здесь разбили сквер и площадь переименовали в Манганариевский сквер – в память о М.П. Манганари – главном командире Черноморского флота и военном губернаторе Николаева.
В настоящее время в здании бывшей гимназии находится строительный техникум.
Госпитальная площадь появилась перед новым зданием Морского военного госпиталя, вытянувшись вдоль его корпусов. В комплекс зданий госпиталя вошла красивая церковь Св. Захария и Елисаветы. Недалеко от госпиталя находились здания городской больницы. в которой лечился молодой А.М. Пешков – будущий писатель M. Горький, после его избиения в с. Кандыбино. Все эти постройки сохранились до настоящего времени. Название площади пересталo употребляться.
Военная площадь (совр. Народный парк, ранее — им. Петровского) сформировалась к 30-м годам ХIХ века. Название получила из-за выходивших на площадь домов военно-морских чинов – штаб-офицеров. Впоследствии на площади возник рынок, в связи с чем она стала именоваться площадью Boенного рынка, а затем и просто Военным рынком. В середине XIX в. на площади было построено училище для дочерей нижних чинов, здание которого сохранилось, а в конце века – Татарская мечеть, к сожалению, уже практически разрушенная.
До революции площадь была озеленена и получила название Сад трезвости N 1, a затем, после революции – переименована в Парк им. Петровского в память о революционере Г.И. Петровском. Сейчас — это Народный парк.
Сенная площадь возникла во второй половине XIX в. при застройке за Пограничной улицей. Ранее здесь находился обширный хутор морского офицера Вавилова, земля которого была выкуплена городом. На площади продавалось сено, которое привозили на огромных телегах-арбах, запряженных волами, поэтому площадь сделали обширной.